El WiFi
Es una marca y también la sigla utilizada por la compañía que la creo para referirse a una tecnología de redes inalámbricas (se ha usado el término como Wireless Fidelity (Wi-Fi) por la misma compañía, que literalmente significa Fidelidad inalámbrica, aunque en estricto rigor no significa nada en especial, sino que la marca es un juego de palabras que sugiere esta alta fidelidad, ideada como un buen nombre para la tecnología).
Consiste en estándares para redes que no requieren de
cables, y que funcionan en base a ciertos protocolos previamente establecidos.
Si bien fue creado para acceder a cualquier tipo de rede local inalámbrica, hoy
es muy frecuente que sea utilizado para establecer conexiones a Internet y de
hecho se ha convertido en un sinónimo de aquello.
La compañía detrás del estándar o tecnología
WiFi es Wi-Fi Alliance, la que está a cargo de certificar que los equipos
cumplan con la normativa o estándares vigentes; si el dispositivo en cuestión
cumple con los requerimientos de certificación, puede llevar el característico
logo con el que asociamos a las redes de este tipo. (La familia de estándares
es técnicamente IEEE 802.11, donde las letras hacen referencia a
"Institute of Electrical and Electronics Engineers", lo que en
español se traduciría como "Instituto de Ingenieros Electrónicos y
Eléctricos", una asociación mundial que justamente se dedica a la
estandarización en cuanto a nuevas tecnologías).
Esta nueva tecnología surgió por la necesidad
de establecer un mecanismo de conexión inalámbrica que fuera compatible entre
los distintos aparatos (si bien técnicamente no es difícil transmitir
información de manera inalámbrica, es necesario ponerse de acuerdo entre
fabricantes para que el protocolo de comunicación sea universal, de tal manera
de poder interpretar esta información de manera coherente en diferentes
equipos). En busca de esa compatibilidad fue que en 1999 las empresas 3com,
Airones, Intersil, Lucent Technologies, Nokia y Symbol Technologies se
reunieron para crear la Wireless Ethernet Compability Aliance (WECA),
actualmente llamada Wi-Fi Alliance.
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